Pomorska bitka kod otoka Vis, srpanj 1866
Italija je prethodno sklopila ratno savezništvo s Pruskom. Rat je izbio između Pruske i Austrije sredinom lipnja 1866. Italija je potom također objavila rat Austriji i uputila svoje trupe u Veneto. Iako je talijanska vojska brojčano nadmašivala Austrijance, poražena je kod Custozze 24. lipnja i bila je prisiljena na povlačenje; neposredno prije nego što su Talijani bili spremni nastaviti s ofenzivom, Napoleon III. je telegrafirao u noći 4. srpnja 1866. da je Austrija ponudila ustupiti mu Veneto na temelju primirja kako bi ga potom vratio Italiji. Međutim, Napoleona III. u njegovim je planovima osujetio poraz u bitci kod Königgrätza. Tri dana nakon cara telegrama uslijedila je prijetnja da će vratiti Veneciju Austriji ako bude odbijen primirje, a možda i sklopiti savez s njom. To je Italijane dovelo u strašnu dilemu. Rizik od raskida s Francuskom bio je prevelik.
Talijani su odgovorili Caru da ne mogu sklopiti primirje bez pruske suglasnosti te su prihvaćanje uvjetovali neposrednom predajom venecijanskih utvrda i francuskom potporom za svoje zahtjeve na Trst. U međuvremenu je Italija željela iskoristiti vrijeme da okupira Istru i kasnije je upotrijebi kao sredstvo pritiska u mirovnim pregovorima.
Admiral Persano je već 10. lipnja 1866. dobio nalog da očisti Jadransko more od neprijateljskih ratnih i trgovačkih brodova te da Ankonu pretvori u operativnu bazu na Jadranu, ali da zasad ne napada Trst i Veneciju.
Nakon što je Austrija 20. lipnja 1866. službeno objavila rat Italiji, Talijani su isprva planirali okupirati austrijsku obalu na Jadranskom moru. Nakon što je viceadmiral Wilhelm von Tegetthoff obaviješten o objavi rata, odmah je poduzeo potrebne mjere kako bi, kad se ukaže prilika, pokrenuo ofenzivnu akciju protiv talijanske neprijateljske flote.
Kako bi dobio informacije o snazi i kretanju Talijana, Wilhelm von Tegetthoff poslao je parobrod Stadium da izviđa obalu od Ankone do Baria istog dana. 23. lipnja 1866. parobrod Stadium vratio se s vijestima da nijedan neprijateljski ratni brod nije viđen. Pretpostavljajući da su Talijani u zaljevu kod Ankone okupili samo dio svoje flote, kontraadmiral je brzo odlučio poduzeti izviđačko putovanje od Fažane do Ankone.
Dana 24. lipnja Wilhelm von Tegetthoff upitao je nadvojvodu Albrechta smije li preuzeti inicijativu i poduzeti izviđačke misije duž talijanske obale. U međuvremenu, Wilhelm von Tegetthoff održao je ratni savjet sa svim zapovjednicima brodova i odvagnuo izglede za operaciju protiv Ankone i mogući napad na talijanske brodove usidrenih tamo.
Uz odobrenje visoke komande, Wilhelm von Tegetthoff isplovio je iz Fažane u večernjim satima 26. lipnja na oklopnoj fregati Nadvojvoda Ferdinand Maks. Nakon što se talijanska obala ukazala u zoru, Austrijanci su usmjerili kurs prema Monte Coneru. Oko 4:00 sata ujutro stražar na fregati Nadvojvoda Ferdinand Maks ugledao je dim u smjeru kretanja. Ubrzo potom, oko 4:20 ujutro, Elisabeth je uočila parobrod. Elisabeth je odmah dobila nalog za izviđanje. Kada se Elisabeth približila stranim parobrodu na udaljenost od oko 1,5 pomorskih milja, strani brod – Radaviso Esploratore pod zapovjedništvom marchesea di Orenga – podigao je talijansku zastavu. Elisabeth je na to odgovorila podizanjem vlastite zastave i ispalivši nekoliko hitaca, nakon čega se Esploratore odmah okrenuo i uputio prema Ankoni. Elisabeth je pokušala presjeći put talijanskom brodu, ali je Esploratore ubrzo izašao iz dometa zahvaljujući svojoj većoj brzini. U 5:30 ujutro nalazio se na udaljenosti od oko 2,5 pomorske milje od Ankone. Suprotno očekivanjima, neprijateljska flota bila je gotovo u potpunosti usidrena na Redeu. Talijani, upozoreni od strane Esploratore, tada su krenuli. Oko 6:30 ujutro, četiri oklopna broda približila su se Monte Coneru u svom tragu, a za njima su s razmacima slijedili i drugi talijanski brodovi. Nekoliko drvenih brodova stvorilo je drugi val iza oklopnih brodova. Zbog nadmoći obalnih baterija i mogućeg pomorskog minskog pojasa, kontraadmiral von Tegetthoff odlučio se povući u Fasanu u 7:30 ujutro.
Admiral Persano je od 9. do 11. srpnja prolazio paralelu otoka Vis, ali nije poduzeo nikakve akcije protiv Austrijanaca. Njegovo pasivno ponašanje sve je više kritizirano, a ministar mornarice naredio mu je da konačno poduzme neku obećavajuću akciju. Stoga je odlučeno zauzeti otok Vis. Cilj je bio stvoriti pomorsku bazu za operacije kako bi talijanska kopnena vojska kasnije mogla relativno sigurno iskrcati u Dalmaciji.
Talijanska flota
Re di Italia i Re di Portogallo izgrađene su u New Yorku. Imale su istisnjenje od 5.700 tona, oklop debljine 177 mm i bile su opremljene snažnim topništvom. Međutim, nisu bile dobra plovila za otvoreno more jer im je nedostajalo plovnosti i okretnosti, a kormila su im bila nezaštićena. Italija je također imala Affondatore, brod s kulom izgrađen u Velikoj Britaniji 1866. godine. Brod je imao oklop debljine 127 mm i bio je opremljen s dva Armstrongova topa kalibra 300 funti i 8 metara dugim trkom za zarinjanje. Prema članku u London Timesu, bio je sposoban samostalno uništiti austrijsku flotu ako bi bilo potrebno. Međutim, Affondatore je također imao ozbiljnih konstrukcijskih nedostataka. Maria Pia, Castelfidardo, Ancona, San Martino i Principe Carignano također su bili željezni brodovi i imali su neprekinuti oklopni pojas na razini vodene linije. Dva manja oklopnjaka Terribile i Formidabile, svaki s istiskom od 2.700 tona, izgrađeni su u Francuskoj. Imali su oklop debljine 101 mm i bili su opremljeni topovima kalibra 152 mm. Dva oklopna topnička broda, Palestro i Varese, svaki je nosio dva Armstrongova topa kalibra 150 funti i nekoliko manjih topova. Iza tih dvanaest brodova, koji su činili prvu liniju talijanske flote, nalazilo se devet drvenih fregata i korveta s parnim pogonom, ali starijeg tipa koji je oklop učinio zastarjelim. Nezadovoljan stanjem svoje flote, Persano je više puta ukazivao na niz nedostataka odgovornom mornaričkom ministru, generalu Diegu Angiolettu. Persano je procijenio da će mu trebati najmanje još mjesec dana da dovede flotu u borbenu gotovost. Dana 20. lipnja Angioletti je zamijenjen Agostinom Depretisom, koji je Persanu naredio da odmah isplovi i okupi flotu u Ankoni.
Austrijska flota
Austrijanci su imali na raspolaganju oklopne brodove Habsburg, Ferdinand Max, Drache, Kaiser Max, Prinz Eugen, Don Juan d’Austria i Salamander (svaki s oklopom debljine 101 mm) i velik broj zastarjelih topova s cijevi punjenih sa stražnje strane. Osim toga, flota se sastojala od linijskog broda Kaiser s devedeset i jednim topom, fregata Adria, Donau, Novara, Radetzky i Schwarzenberg, kao i deset topničkih brodova. Admiral Wilhelm Freiherr von Tegetthoff, koji je bio iznimno popularan među svojim podređenima, smatran je jednim od najiskusnijih i najkreativnijih pomorskih zapovjednika u Europi nakon pomorske bitke kod Helgolanda u njemačko-danskom ratu, osobito kada je riječ o nadoknađivanju nedostatka borbene moći austrijske flote improviziranim rješenjima. Nakon što je Austrija 1815. došla u posjed otoka Lastovo, postojeće su utvrde ojačane i dodani su novi objekti. U to su vrijeme za obranu krševitog i gusto zalesnjenog otoka bilo na raspolaganju 1.833 austrijska vojnika (većinom Hrvata) pod zapovjedništvom pukovnika Davida Freihera von Ursa de Margine i oko 100 topova. Na 585 metara visokom brdu Hum nalazila se i policijska postaja, koja je telegrafom bila povezana s dalmatinskom kopnom preko susjednog otoka Lesina (=Hvar).
Kontradmiral Wilhelm von Tegetthoff nije bio potpuno slobodan u odabiru formacije za napad. Planirani napad zahtijevao je da oklopna divizija formira avangardu i istovremeno zauzme formaciju koja bi joj omogućila napad na neprijatelja punom brzinom. Međutim, budući da austrijski brodovi nisu svi postizali istu brzinu, odlučio se protiv formacije po liniji trupa. S tom formacijom postojala je opasnost da će se brži brodovi sudariti s sporijima pri izlasku iz linije. Iz tog razloga, a kako bi osigurao optimalno korištenje svoje borbene moći, odlučio se za klinastu formaciju. Admiral Persano podijelio je svoje oklopne brodove u tri divizije. Prvu diviziju pod zapovjedništvom kontraadmirala Giovannija Vacce činili su Principe de Carignano, Castelfidardo i Ancona. Drugu diviziju pod zapovjedništvom admirala Persana činili su Re d’ Italia, Palestro i San Martino. I konačno, treća divizija pod zapovjedništvom kapetana Ribotyja: s brodovima Re de Portugalo, Varese, Maria Pia, Terribile i Formidabile. Eskadra kontraadmirala Giovannija Battiste Albinija sastojala se od četiri fregate, jedne korvete, pet izviđačkih plovila, tri topničke čamce, jednog bolničkog broda i dva transportna broda za trupe.
Napad
Admiral Persano isplovio je poslijepodne 16. srpnja. Flota je u početku krenula na sjeveroistočni kurs kako bi prikrila cilj napada. Tijekom noći 16./17. srpnja, brod Messaggero, ploveći pod (lažnom) britanskom zastavom s načelnikom stožera d’Amicom na brodu, približio se obali kako bi izviđao položaje obalnih baterija i utvrda. Persanov je plan bio bombardirati San Giorgio (luku Vis) s većinom svoje flote i uništiti utvrde Comisa (= Komiža) s manjim odredom kako bi ondje mogla iskrcati kasnije stigla snaga. Topnički brodovi poslani su na Lesinu (= Hvar) na otoku Hvaru kako bi presjekli telegrafski kabel za Lissu (= Vis) i uništili sve brodove koji bi mogli prenijeti informacije na kopno. Poslan je izviđač da krstari između otoka Pelagosa (= Palagruža) i Sv. Andrija (= Sveti Andrija). Ta je podjela izložila Talijane riziku da ih unište lokalno nadmoćnije austrijske jedinice. Osim toga, toliko je vremena izgubljeno na izdavanje naredbi koje su se trebale dati prije polaska flote da Talijani nisu stigli na svoj položaj do 18. srpnja nakon 10 sati ujutro. Zahvaljujući tom kašnjenju, Austrijanci su imali dovoljno vremena da telegrafiraju Wilhelmu Tegetthoffu o dolasku Talijana.
U 10:30 sati Persano je dao naredbu za napad. Prva divizija pod zapovjedništvom kontraadmirala Vacce približila se baterijama kod Komiže pod vatrom na udaljenosti do 1.500 metara i zatim otvorila vatru na austrijske položaje. Međutim, na visini do 250 metara iznad razine mora, obalne baterije bile su previsoke za talijanska topnička oruđa s njihovih brodova. Slijedom toga, nakon nekoliko sati besplodnog granatiranja, Vacca je odlučio zaploviti prema Manegu i podržati kontraadmirala Albinija. Albini, kojemu je bilo naređeno da uništi baterije u Nadpostranjju (=Podstražje) i iskrca trupe u zaljevu Rukavac, stigao je na svoju poziciju oko 11:15.
Ubrzo potom, austrijski topovi otvorili su vatru na približavajuće Talijane. Albini se suočio s istim problemom kao i kontraadmiral Vacca te je također odlučio prekinuti s vatrom. Albini je zatim poslao korvetu San Giovanni na San Giorgio kako bi zatražio daljnje naredbe od Persana. Nakon što je Vacca oko 14:00 stigao do Manega, Albini ga je obavijestio o situaciji, na što je Vacca odlučio nastaviti prema San Giorgiu. U međuvremenu, admiral Persano približio se San Giorgiu s sjevera, a kapetan Riboty s juga. Dok je Persano namjeravao napasti Fort George, Riboty je trebao napasti Fort Wellington.
Nakon što je većina topova Fort Georgea utišana do 15 sati, Persano je naredio brodovima Maria Pia i San Martino da uđu u luku u 16 sati i unište unutarnje topničke baterije. Kada su dva talijanska broda ušla u luku, došla su pod vatru i s istočnih topova utvrde Wellington i s unutarnjih topničkih baterija. U međuvremenu, kontraadmiral Vacca pojavio se oko 16:45 i primio je neposredne naredbe da podrži Ribotyjev napad na utvrdu Wellington.
Do 17:00 sati utvrda George prestala je s paljbom nakon što je polovica njezinih topova uništena, a petina vojnika poginula. Samo je utvrda Wellington još uvijek pružala otpor. U toj je situaciji Persano odlučio prekinuti bitku i dopustiti svojim ljudima da se odmore. Tijekom noći 19. srpnja Persano je primio vijest da je Wilhelm von Tegetthoff obaviješten o napadu. Međutim, admiral Persano odlučio je nastaviti napad jer je očekivao da, ako je Wilhelm von Tegetthoff doista isplovio, neće stići prije večeri 19. srpnja. Tijekom noći Austrijanci su radili na popravku štete koju su prouzročili Talijani i obnovi svojih obrambenih sposobnosti.
U zoru je Affondatore stigao s fregatama Carlo Alberto i Principe Umberto, dovodeći sa sobom dodatnih 2.600 ljudi. Dva broda Terribile i Varese dobila su naredbu da napadnu Comisu (=Komižu), dok je Albini trebao pokriti iskrcavanje trupa. Istovremeno je Formidabile, uz podršku tri broda iz Vacce, trebala ući u luku San Giorgio (= Vis), dok je sam Persano želio ponovno napasti vanjske utvrde. Austrijske su utvrde ponovno izdržale bombardiranje, a zapovjednici talijanskih divizija pokazali su se previše plašljivima da iskrcaju trupe.
U 20:00 talijanska je flota ponovno prekinula napad i povukla se osam pomorskih milja sjeverno od San Giorgia. Nakon što je primio daljnje telegrame iz Lesine (= Hvar) o prisutnosti i aktivnostima talijanske flote, Wilhelm von Tegetthoff odlučio je odmah napustiti svoju sigurnu poziciju na sjevernom Jadranu sa svojom eskadrom (= većom taktičkom jedinicom ratnih brodova pod zapovjedništvom zastavnog časnika) kako bi olakšao položaj teško opterećenoj posadi na Lisu.
Cijela austrijska flota, tri divizije, napustila je kanal Fasana oko 13:30 19. srpnja i krenula prema jugu punom parom. Wilhelm von Tegetthoff precizno je formulirao svoja uputstva za napad. Panzerschiff-Abteilung trebao je probiti talijansku liniju, zabiti svoje brodove u njihove i koncentrirati vatru. Drveni brodovi trebali su napasti jedno ili drugo krilo neprijateljske linije ili biti raspoređeni kako smatraju prikladnim. Topnički brodovi trebali su se podijeliti u tri skupine i podržati drvene brodove u njihovoj akciji.
U 06:40 ujutro 20. srpnja 1866. uočeni su Talijani. Neposredno nakon 9:00 sati dan je nalog “spremiti se za bitku”. Nakon toga uslijedili su signali “približite se” i “puna brzina”, a naposljetku u 10:35 sati za oklopne brodove: “napadnite i potopite neprijatelja”. Nakon što su Talijani uočili Austrijance, Persano je dao niz signala. Prvo je naredio Terribileu i Vareseu da mu se pridruže, zatim je svoje brodove i brodove Vacce poredao u kolonu “dwarf” (= taktička formacija ratnih brodova) u smjeru sjeverozapada. Albini je dao signal da se čamci i ljudi ostave na obali i istovremeno mu je naredio da svoje drvene brodove postavi iza oklopne linije. Kada je nekoliko minuta kasnije shvatio da je njegova linija usmjerena u krivom smjeru, Persano je dao signale: “Krenite na sjeveroistok na jednu minutu”, zatim “Približite se” i “Napadnite neprijatelja”. Oklopni brodovi bili su vrlo spori u zauzimanju svojih položaja, a Re di Portogallo i Castelfidardo prijavili su kvarove na svojim motorima. Nakon nekih popravaka, napokon su zauzeli svoja mjesta.
Formidabile je odmah zaplovio prema Anconi nakon što je signalizirao Persanu da se ne može boriti. Ubrzo nakon što su se Talijani formirali, Persano je promijenio mišljenje i naredio formiranje linije trupa (= taktičke formacije ratnih brodova). Prvo je došao Carignano, zatim Castelfidardo i Ancona, koji su činili avangardu. Za njima su slijedili Re d’Italia, Affondatore, Palestro, San Martino u sredini te Ribotti, Re di Portogallo i Maria Pia na stražnjem položaju. Terribile i Varese još su bile nekoliko pomorskih milja južnije, tako da je cijela linija pokrivala prostor od trinaest pomorskih milja (24 km).
Oko 10:00 sati Persano je odlučio da mu je potreban brz, okretan brod za nadzor borbe izvan bojišnice. Budući da Re d’Italia nije bio ni brz ni okretan, odlučio je prijeći na Affondatore. Nažalost, Affondatore je imao samo zastavicu viceadmirala, ali ne i admiralsku zastavicu, a ostatku flote nije poslan signal da se objavi ta promjena. Ostala plovila zapovijedi primaju isključivo signalima s broda na kojem vijori admiralska zastavica. Ne od broda na kojem vijori zastavica viceadmirala! Zaustavljanje Re d’Italia također je stvorilo značajan proboj u liniji talijanskih oklopnih brodova. Talijanska oklopna linija stoga je bila zatvorena samo na vrhu. U sredini je Re d’Italia bila izolirana, a na kraju su udaljenosti između brodova bile mnogo veće nego što su trebale biti prema zapovijedi. Wilhelm von Tegetthoff prepoznao je svoju priliku i probio neprijateljski red između Re d’Italia i Ancone u 10:50. Austrijanci su razmijenili vatru s Vaccom divizijom, ali talijanski granati su promašili austrijske brodove zbog jakog vala. Bilo da je to bilo zbog dima vlastitih topova ili zato što su Talijani dobro manevrirali, Austrijanci nisu uspjeli potopiti nijedan talijanski brod tijekom ovog prvog napada. Nakon što su Austrijanci prošli kroz proboj, Vacca je sa svoja tri broda skrenuo ulijevo kako bi napao slabiju austrijsku stražnju gardu. Međutim, taj je manevar izveo vrlo sporo, pa je stražnja garda prošla kroz proboj prije nego što je Vacca dovršio svoj zaokret. Pod zapovjedništvom broda Kaiser, uz Novaru, Friedrich Max, Radetzky, Adriatic, Schwarzenberg i Dunav, sada su krenuli prema jugu kako bi napali talijanske drvene brodove. Kaiser se u početku suočio s Affondatoreom, koji je otvorio vatru na Kaiser, usmrtivši šest ljudi i nanijevši manja oštećenja. Kaiser je uzvratio vatru, a nakon što su i ostali austrijski brodovi usmjerili vatru na Affondatore, brod se povukao prema zapadu.
Ubrzo potom Ribottijeva divizija, pojačana brodom Varese, otvorila je vatru na Kaiser. Tada se pred lijevom bokom pojavio Portogallo, a komodor Petz, unatoč svom drvenom brodu, bio je odlučan da ga zaleti. Petz se blago spustio na desnu stranu i oštrim skretanjem na lijevu stranu uspio je udariti protivnika bočno. Kaiser je prošao uz bok Portogalla, razbijajući dio njegove oklope, nosače dizalice, razdirući na pola sve prozore na lijevoj strani i užad prednjeg jarbola. Sam Kaiser pretrpio je jednako teška oštećenja. Prekinut je jarbol i sidreni uže te se prednji jarbol srušio preko boka na dimnjak. Unatoč stanju u kojem se nalazio i talijanskoj vatri, Kaiser je uspio ispaliti barem dva koncentrirana bočna rafala izbliza, nanoseći toliko štete iznad i ispod vodene linije da je Portogallo odplutao i nestao u ratnom dimu. U međuvremenu je Wilhelm von Tegetthoff napao Persanovu diviziju.
Sva sedam austrijskih oklopnih brodova bila su koncentrirana na Re d’Italia, Palestro i San Martino. Bitka se sada razvila u gustu blisku borbu koja je svakom borcu dopuštala samo kratak uvid u protivnika. Austrijski su brodovi bili obojeni u crno, dok su Talijani bili obojeni svijetlosivo. Osim toga, Austrijanci su dimnjake brodova obojili u različite boje kako bi mogli lako prepoznati vlastite oklopne brodove. Tegetthoffova zapovijed bila je jasna: “Sruši sve što je sivo!” Jako pritisnuti talijanski centar sada je napadnut sprijeda, s bokova i straga. Palestro i San Martino bili su preplavljeni masovnom vatrom, nakon čega su se, nakon nekoliko pogodaka, povukli prema sjeveru, odnosno jugozapadu. Dok je Kaiser, teško oštećena, s jarbolom u plamenu i mnogim topnicima ubijenima ili ranjenima, nastavila svojim putem, Affondatore se iznio iz dima, ploveći kursom koji je pod pravim kutom presjekao onaj Kaiserice. Affondatore se približavao kao da će naletjeti na brod. Kad je sudar bio neizbježan, Persano je iznenada dao naredbu da se izvrši manevar izbjegavanja i poštedi brod. Možda se bojao da će mu trn za naletanje zapeti u trupu Kaisera i da će njegov brod potonuti zajedno s neprijateljem. U međuvremenu je bitka dosegla vrhunac.
Dok su se Austrijanci približavali sada opkoljenoj Re d’Italia, jedan je brod zapravo udario u njezin kobilicu i otkinuo joj kormilo, ostavivši je praktički bespomoćnom. U ovoj iznimno kritičnoj situaciji Wilhelm von Tegetthoff naredio je brodu Ferdinand Max da ju s punom brzinom udari. Re d’Italia se snažno nagnula na tribord kad je pogođena. Brod je odmah počeo tonuti i potonuo je za samo tri minute. Dok je Wilhelm von Tegetthoff pokušavao spustiti neke čamce kako bi spasio Talijane, stigle su brodovi prednjeg i stražnjeg krila, nakon čega se Tegetthoff povukao. Gubitak Re d’Italia i povlačenje Palestra smanjili su talijanski oklopni eskadron na devet brodova.
Unatoč tome, Persano je bio odlučan nastaviti borbu. Ancona i Varese pripremale su se za novi napad na Petzovu diviziju kada su se sudarile i ostale zaglavljene zajedno nekoliko minuta. Tijekom tih minuta, Austrijanci su uspjeli steći prednost i pobjeći. Gubici na brodu Kaiser bili su veliki. Jedna od Affondatoreovih granata od 300 funti pogodila je trup broda, usmrtivši ili ranivši dvadeset ljudi. Ukupno je pretrpjela dvadeset i četiri mrtva i sedamdeset i pet ranjenih. No Kaiser još nije bio siguran. Sada se pojavila Maria Pia i otvorila vatru s udaljenosti od 800 metara. Kaiser je pokušao uzvratiti vatru, ali su mnogi topovi bili onesposobljeni, dok se požar proširio kroz opremu na cijeli brod. Istjecao je parni tlak, a upravljački sustav bio je oštećen. I ostala drvena brodova također su bila teško oštećena. Jedan je brod na površini održavala samo pumpa, drugi je gorio, a posada topova na trećem bila je desetkovana. Petz je povukao svoju diviziju iz operacije i uputio se prema San Giorgiu (= Visu).
Ipak, car je dokazao da čak i drveni brod može napasti oklopnjak i izbjeći uništenje. Do 12:20 dvije su se flote razdvojile, a austrijski oklopnjaci su se uputili prema San Giorgiu (= Visu) u potporu svojim neoklopnim brodovima. Nakon što se njegova flota ponovno okupila, austrijski admiral formirao ju je u tri kolone u smjeru sjeveroistoka, između talijanskih oklopnih brodova i kopna, pri čemu je vlastitu kolonu oklopnih brodova postavio prema otvorenom moru. U međuvremenu, kad se razišla magla od dima, Persano je vidio da je Albinijeva divizija još uvijek na obali, dok su njegovi oklopni brodovi bili u koloni na zapadu. Persano je potom dao signal za opću potjeru. Međutim, budući da njegovi kapetani nisu znali da je Persano na Affondatoreu, nisu obraćali pažnju na signale. Persano je sada očito gubio pregled nad bitkom, jer je neprestano slao kontradiktorne signalne zastave, poput: Flota neka proganja neprijatelja. Zapovijedi treba izvršiti brzo, svaki brod koji se ne bori nije na svom položaju. Zatim je signalima saznao da je Re d’Italia potonuo, da je Palestro izgorio i da je San Martino gotovo onesposobljen za borbu. Zajedno sa svojim drvenim brodovima i Terribleom, Persano je postavio svoju kolonu u prvom planu i zaplovio prema zapadu. Dvije su flote promatrale jedna drugu do sumraka, pri čemu su Talijani krstarili u zik-zaku, ali su održavali poštovanu udaljenost od Wilhelma von Tegethoffa. U sumrak je Persano zaplovio prema Ankoni, a von Tegetthoff prema Puli.
Posljedice
Iste večeri, Wilhelm von Tegetthoff poslao je telegram u Beč: Neprijateljska flota naišla je jutros kod Visa. Nakon dvosatne bitke, neprijatelj je potisnut, Vis je uništen. Odlučujući faktor za talijanski poraz bili su raspršeni početni položaji njihovih brodova tijekom operacija iskrcavanja, nedosljedno vođenje bitke zbog sporova i nesporazuma, Persanova promjena zastavnog broda, nastali jaz u njihovoj formaciji i oklijevajući protunapad nakon što su Austrijanci probili jaz. Austrijska flota uspjela je dobiti ovu bitku jer su odlučujuće naredbe dane bez odgađanja, plan bitke bio je dobro pripremljen i promišljen, a prije svega, njihove posade bile su izvrsno obučene. Značajan dio uspjeha omogućen je i odlučnim i nekonvencionalnim pristupom Wilhelma von Tegetthoffa. Bitka kod Visa bila je prvi pomorski sukob u europskoj ratnoj povijesti u kojem su korišteni oklopni brodovi. Međutim, u bitci se previše pažnje posvećivalo taktici nabijanja. Austrijanci su napali flotu koja nije bila ni na koji način organizirana i stoga je nudila najbolje mogućnosti za korištenje nabijanja. Ipak, uspjeli su potopiti samo jedan brod ovim oružjem. Razvojem još snažnijih i dalekometnijih topova koji su mogli potopiti brodove dok su se još približavali neprijatelju radi nabijanja, ova se taktika ubrzo pokazala zastarjelom.
Iako su Talijani imali više i bolje brodove od Austrijanaca, nisu to mogli iskoristiti u svoju korist. Poraz je bio nacionalna tragedija za Italiju. Admiral Persano je razriješen dužnosti i nečasno otpušten iz pomorske službe. Wilhelm von Tegetthoff, s druge strane, promaknut je u čin viceadmirala od strane cara Franje Josipa za njegove zasluge – praktički na bojnom polju. Samo kratko vrijeme kasnije, odlikovan je i Redom Marije Terezije s kopčom zapovjednika. Proglašen je počasnim građaninom Beča i brojnih drugih gradova u monarhiji. Također je primio srdačnu čestitku od svog bivšeg nadređenog, Ferdinanda Maksimilijana, koji je sada bio car Meksika. Poštanski upravitelj Lesine (= Hvara), “Bräuer”, također je odlikovan medaljom za svoje zasluge. Svećenik “Planćić” dobio je vrijednu monstrancu (= liturgijsku posudu) za svoju crkvu.
Gubici
Talijani su zabilježili 700 mrtvih i ranjenih, kao i 19 zarobljenika. Austrijanci su pretrpjeli ukupno 176 ranjenih i mrtvih. Neke strane novine lažno su izvijestile da je potopljen i linijski brod SMS Kaiser. Nekoliko oklopnih brodova obje strane je lakše oštećeno. Teško oštećeni Affondatore potonuo je kod Ancone tri dana kasnije.
Komemoracija
U Pomorskoj dvorani Muzeja vojne povijesti u Beču, pomorska bitka kod Lisse detaljno je dokumentirana pomoću modela brodova, uključujući dva broda SMS Erzherzog Ferdinand Max, brojnih slika, fotografija i memorabilija.
Godine 1866. ulica Lissagasse u Bečkoj Landstrasse (3. okrug) dobila je ime po pomorskoj bitci kod Lisse.
Poprečna ulica Lazarettgasse u četvrti Gries u Grazu, Lissagasse, također obilježava ovaj nezaboravan događaj u austrijskoj vojnoj povijesti.
U Beču se svake godine oko 20. srpnja održava komemoracija kod Reichsbrücke u čast poginulih u pomorskoj bitci, na kojoj su uvijek prisutni visoki časnici austrijske vojske.